¿Son iguales el té verde chino y los suplementos de té verde?

El TÉ VERDE DE CHINA es la segunda bebida más consumida en todo el mundo, después del agua, pero hay una gran cantidad de opciones de bebidas, por lo que el consumo de té va por detrás de los refrescos, el agua embotellada, la cerveza, la leche, el café y las bebidas de frutas.

En Cooper Aerobics, todo siempre comienza y termina con la ciencia. ¿Cuánta ciencia hay: mucha investigación o muy poca? ¿La investigación se realiza principalmente con ratones o con personas? ¿Qué duración y tamaño tienen los estudios?

En múltiples estudios, ¿los hallazgos son generalmente positivos? ¿Hay alguna “señal de alerta” en la que se haya descubierto que el ingrediente tiene un efecto negativo potencialmente grave en algún grupo de personas? ¿Y existe una idea bastante clara de cuál debería ser la “dosis” adecuada en personas generalmente sanas para tener un impacto positivo en la salud? Crear un conjunto de investigaciones sobre un ingrediente lleva años, pero si la ciencia no lo respalda, no se agregará. Con estas preguntas en mente, hemos investigado sobre el té.

Todo el té (negro, blanco, oolong y verde) proviene de la misma planta camelia sinensis. Durante el procesamiento, las hojas de té se marchitan, se enrollan y se dejan en un ambiente húmedo para promover cambios enzimáticos. La diferencia entre las variedades es esencialmente cuánto tiempo permanece el té en este ambiente húmedo y cuánto oxígeno absorben las hojas. El té es un antioxidante y el oxígeno lo oxida, exactamente de la misma manera que la manzana en rodajas comienza a dorarse y eventualmente se vuelve negra, cuanto más tiempo se deja afuera. El té negro ha estado expuesto a la mayor cantidad de oxígeno durante el procesamiento y es el más oxidado, mientras que el té blanco ha estado expuesto a la menor cantidad de oxígeno y tiene el color más claro. Entre el té blanco y el negro, está el té verde, que no está oxidado, y el té oolong, que está parcialmente oxidado. El té de hierbas en realidad no es un té en absoluto, es simplemente una mezcla de flores, frutas y hierbas secas.

El procesamiento del té verde implica marchitarlo y cocinarlo al vapor sin fermentar la hoja de té, mientras que el té oolong es semifermentado y el té negro es fermentado. Todo el té contiene polifenoles, poderosos antioxidantes que pueden neutralizar los radicales libres. Los polifenoles del té se clasifican como catequinas. Si bien hay seis compuestos de catequinas principales, el más abundante es la epigalocatequina 3-o-galato (EGCG), y el té verde tiene más de estas catequinas, ya que la fermentación de los tés oolong y negro reduce sus niveles.

Beneficios para la salud del té
Hay buenas investigaciones que respaldan el té, particularmente el té verde, y su impacto positivo en la salud. Los Archivos de Medicina Interna publicaron un estudio en enero de 2012, informando que tres tazas de té verde mostraron caídas en la presión arterial sistólica y diastólica.

La carta de Tufts Nutrition de abril de 2012 informó sobre una investigación realizada en la Universidad de Australia Occidental en Perth que encontró que el grupo que bebía tres tazas de té negro al día experimentó una caída promedio en la presión sistólica de dos a tres puntos, y aproximadamente una caída de dos puntos en la presión diastólica en comparación con el grupo de control que no consumió té (pero sí consumió cafeína) durante un período de seis meses. Investigaciones anteriores sobre el té encontraron que los polifenoles del té pueden mejorar la función de las células que recubren el interior de los vasos sanguíneos. Otros estudios relacionan estos compuestos antioxidantes con reducciones de la grasa abdominal y del peso corporal, lo que también puede afectar la presión arterial.

En junio de 2012, Environmental Nutrition informó que el té verde "parece reducir la inflamación y el dolor en la artritis".

El investigador de la Universidad Estatal de Pensilvania, Joshua Lambert, PhD, estudia los fitoquímicos dietéticos (incluidos los polifenoles derivados del té y su impacto en la obesidad y la enfermedad del hígado graso). En un estudio con ratones, el Dr. Lambert alimentó a un grupo de ratones obesos con un compuesto de té verde (equivalente a 10 tazas de té verde en humanos) junto con una dieta alta en grasas durante seis semanas. El grupo de control simplemente consumió la dieta alta en grasas, y el estudio encontró que los ratones que también recibieron el compuesto de té verde ganaron peso un 45 por ciento. más lentamente que el grupo de control, los ratones que recibieron el compuesto también tuvieron un aumento de casi el 30 por ciento en los lípidos fecales, por lo que potencialmente el té verde limita la absorción de grasas. "Parece haber dos aspectos de esto: en primer lugar, (el compuesto) reduce la capacidad de absorber grasa y, en segundo lugar, mejora la capacidad de utilizar la grasa".

Un estudio de 2010 publicado en el American Journal of Clinical Nutrition encontró que una taza de té verde, que contenía 45 mg de cafeína y 200 mg de EGCG, tenía un "pequeño efecto en la pérdida de peso". La edición de septiembre de 2011 de Environmental Nutrition informó que la evidencia preliminar sugiere que 270 mg de ECGC (extracto de té verde) ayudan a quemar entre 50 y 100 calorías adicionales por día en personas con sobrepeso que también siguen una dieta baja en calorías.

Recomendaciones de salud del té verde
Los dietistas registrados de Cooper Clinic comprenden los efectos positivos para la salud del té verde (y, en general, del té en general) y ofrecen estas sugerencias sobre el té:

Bebe té. Si bien todos los tipos de té son buenos, el té verde tiene el nivel más alto de catequinas y es el té más preferido.
Trate de beber dos tazas de ocho onzas de té verde dos veces al día. Al revisar la investigación, una “taza” de té no son ocho onzas estándar. Una revisión de muchos estudios encontró tamaños de “taza” tan pequeños como 3,4 onzas.
Bebe lo que quieras. Las diferentes marcas y formas de té tienen un sabor un poco diferente. Muchas tiendas de comestibles incluyen té en sus áreas a granel. El té a granel suele tener más sabor y esta puede ser una opción buena y asequible, así como una forma de experimentar con una variedad de mezclas.
La frescura del té cuenta. El nivel de EGCG y otras catequinas cae drásticamente a medida que el té envejece. Las hojas de té verde que tienen seis meses tienen niveles de EGCG casi un 30 por ciento más bajos que las hojas frescas.
Importa lo que le agregas a tu té. Un poco de limón u otras frutas cítricas ayuda al cuerpo a absorber las catequinas, mientras que agregar leche puede unirse a las catequinas del té y dificultar la absorción por parte del cuerpo.
El té verde es delicado. Si bien el té negro se prepara mejor en agua hirviendo a 212 grados, las catequinas del té verde, así como del té oolong y blanco, se dañan cuando se preparan en agua a más de 180 grados. Esto puede ser un problema difícil, ya que los hervidores eléctricos calientan el agua hasta que hierva y los sistemas Keurig® elaboran cerveza a 192 grados, aunque los sistemas más nuevos permiten ajustar la temperatura hasta 187 grados.
La cafeína en el té varía. La duración del remojo, el tipo de té e incluso la ubicación de la hoja en la planta de té influyen en el nivel de cafeína del té. El té verde normalmente tiene de 24 a 40 mg de cafeína por taza de ocho onzas, mientras que el té negro tiene un promedio de 14 a 61 mg.
Preocupación por el suplemento de té verde
Con todas estas buenas noticias, ¿cuál es el problema? Si bien el EGCG tiene una larga historia de ser seguro en la dieta, el investigador Dr. Lambert está preocupado por las dosis mucho más altas de EGCG que se encuentran en los suplementos de té verde. El laboratorio del Dr. Lambert descubrió que los ratones que recibieron altas dosis de EGCG desarrollaron daño hepático.

El segundo informe de expertos del Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (AICR), Alimentos, nutrición, actividad física y prevención del cáncer: una perspectiva global, advierte que cantidades muy altas de té verde, que normalmente se encuentran en el uso de suplementos, pueden interactuar negativamente con medicamentos que afectan la coagulación sanguínea, incluida la aspirina.

En 2010, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria suspendió su respaldo a las declaraciones de propiedades saludables de antioxidantes en los alimentos, incluido el té verde. El respaldo fue eliminado ya que gran parte de la investigación positiva se realizó en laboratorios y estudios con animales.

El daño potencial al hígado y los problemas con la coagulación de la sangre son enormes. Cuando habla de los beneficios del té verde, el Dr. Lambert enfatiza que "natural" no siempre significa seguro y que "hay cosas en la dieta que tienen actividad biológica que puede ser buena o mala, dependiendo de la dosis. Es esa cuestión de 'si algo es bueno, más no siempre es mejor'".

Reevaluamos continuamente su línea de productos y examinamos las últimas investigaciones científicas. En este momento, no hay planes para ofrecer suplementos de té verde en la línea de suplementos. Es necesario realizar estudios a largo plazo con el consumo de té verde y el consumo de extracto de té verde, para determinar si los antioxidantes del té verde, ya sea en forma de té o de extracto, son realmente beneficiosos para la salud.